Os ardentes seguidores de A Détacher

Por Jessamyn Hatcher

Um dia, em janeiro do ano passado, a estilista Mona Kowalska estava trabalhando em seu estúdio na Mulberry Street, dando os últimos retoques na última coleção de sua linha de roupas, A Détacher, uma marca deliberadamente pequena e rarefeita, com um estilo apaixonado, quase cult. como clientela de mulheres criativas de Nova York. Uma caixa de amostras de malhas havia chegado de uma fábrica no Peru, e Kowalska estava tentando descobrir se um par de culotes de lã marrom da UPS funcionaria na passarela com tamancos forrados de alpaca rosa-camarão. Ela fez uma pausa para verificar o telefone e encontrou um e-mail de uma estranha chamada Mary Morris. No e-mail, Morris, que se apresentou como uma enfermeira de 55 anos, disse a Kowalska que vinha copiando seus desenhos de fotos que encontrou na Internet. “Fui inspirada por você há aproximadamente quatro anos, enquanto navegava sobre moda na web”, escreveu ela. “Eu estava viajando para Nova York e tive que montar alguns looks. Eu realmente admirei sua moda e então decidi copiar (dentro do orçamento) três ou quatro de seus designs para levar comigo. Eu me diverti muito e estava muito organizada, confortável e feliz com minhas roupas.” O amor de Morris pelo design, escreveu ela, foi estimulado quando criança por seu vizinho, que ensinou Morris a fazer roupas para suas bonecas em troca de brincar à vista do filho do vizinho, que contraiu poliomielite. . Aos quatorze anos, ela ganhou uma máquina de costura de “uma simpática professora de economia doméstica”, na Flórida.

“Presumo que esta mulher seja uma enfermeira muito boa, porque há algo de muito atencioso nesta carta”, disse-me Kowalska recentemente, na loja da Mulberry Street. O espaço profundo, instalado em uma antiga casa de massagens em um quarteirão ainda ocupado principalmente por bares de molho vermelho, é brutalista, decorado com toques românticos. A sinalização é mínima; um único vestido está pendurado na janela. Kowalksa, cuja beleza pálida e cabelo louro-claro lhe conferem uma qualidade de outro mundo, vestia uma camisa masculina com o colarinho dobrado para dentro, calças jeans de cintura alta e um cinto de tecido azul-marinho de sua própria autoria amarrado com um laço elegante na ponta. pescoço. “Quero dizer, recebemos coisas como: 'Eu realmente amo o seu trabalho. Posso conseguir ingressos para o seu show? " ela disse. “Mas este é alguém que se sentou e escreveu pensativamente uma página inteira. É alguém que está ocupado, tem uma vida. E ela realmente não está me pedindo nada.

A carta apelava a Kowalska, que viveu em Varsóvia até os nove anos de idade, quando ela e a mãe imigraram para Baltimore. Na Polónia comunista, a mãe de Kowalska trabalhava numa das fábricas de vestuário estatais do país, supervisionando a confecção de musselinas e o desenvolvimento de padrões e estilos. Kowalska lembra-se de ficar em cima de uma mesa quando criança, entediada e inquieta, enquanto servia como modelo para as roupas infantis do país. Em casa, a mãe de Kowalska confeccionava roupas de alta costura para clientes particulares. “As pessoas de alguma forma colocavam as mãos em uma revista – apenas as esposas dos líderes comunistas podiam pagar por isso – e elas vinham, e minha mãe fazia algo que você via, mas não conseguia encontrar.”

Depois de se formar em ciências políticas pela Universidade de Chicago, Kowalska mudou-se para a Itália para estudar moda. Após uma passagem como vitrinista na Luisa Via Roma, o famoso empório de moda de Florença, ela se mudou para Paris, aprendendo alfaiataria com a estilista francesa Myrène de Prémonville e malhas com Sonia Rykiel, uma das principais praticantes da moda. Em 1994, Kowalska uniu forças com um colega ex-vitrine e criou A Détacher. A dupla fez quatro coleções na Europa antes de Kowalska se estabelecer em Nova York em 1998, fazer um curso de negócios em Chinatown, juntar sessenta mil dólares e restabelecer A Détacher sozinha, em Little Italy. Durante vários anos, Kowalska foi o único funcionário. (Ela agora tem dois.)

Kowalska associa sua biografia a diferentes peças de roupa, e essas peças a sentimentos específicos. Um par de tamancos vermelhos que a sua mãe encontrou para ela no mercado negro na Polónia parecia “mítico” porque ela era “provavelmente a única no país a ter um par”. Na faculdade, ela usava um suéter lilás de mohair para trabalhar na pré-escola porque queria ser “suave como um grande bichinho de pelúcia”. Durante quatro dias por semana, entre 2001 e 2006, ela usou o mesmo vestido Margiela que encontrou numa loja de consignação, até ficar cheio de buracos, porque parecia “poderoso e certo”.