USDA aprova 'célula

Essa aprovação começa a responder a uma questão que há anos circula no segmento de carne cultivada: como será chamada?

Embora esta aprovação mais recente do USDA se aplique apenas aos produtos de frango cultivado da Upside Foods e da Eat Just's Good Meat que já começaram a passar pela aprovaçãoprocesso, é a primeira vez que o USDA faz oficialmente qualquer declaração sobre como chamar a carne feita de células cultivadas em biorreatores.

“A aprovação do nosso rótulo pelo USDA marca um grande passo em direção ao nosso objetivo de criar um sistema alimentar mais humano e sustentável”, disse Uma Valeti, CEO e fundadora da Upside Foods, em um comunicado sobre a decisão.

Há anos que empresas, indivíduos, políticos e grupos de interesse debatem a forma adequada de rotular estes produtos. Em setembro de 2021, o USDA abriu um processo para buscar formalmente sugestões sobre como deveriam ser rotulados. O USDA queria saber detalhes: quais termos funcionariam melhor e quais seriam enganosos?

Nos meses em que a súmula esteve aberta, foram recebidos 1.179 comentários. As propostas incluíam uma ampla gama de esquemas de rotulagem. Alguns comentaristas afiliados à agricultura tradicional disseram que esses produtos não deveriam ter permissão para ter terminologia afiliada à carne. Outros associados a empresas e defensores da carne cultivada disseram que os produtos deveriam poder ter nomes tradicionais de carne porque são carne de verdade, e defenderam uma rotulagem informativa e transparente para indicar a maneira como foram feitos.

A decisão do USDA sobre os rótulos Upside Foods e Eat Just parece estar do lado dos defensores da carne cultivada, mas esta decisão de rotulagem está limitada a estes dois produtos específicos. De acordo com a agenda regulatória do USDA para o segundo semestre de 2023, o departamento planeja atualmente introduzir uma proposta de regra sobre a rotulagem desses produtos até o final de 2023.

O porta-voz da Eat Just, Andrew Noyes, disse por e-mail que eles tiveram “meses de conversas perspicazes e produtivas com o USDA” sobre como rotular seus produtos. Noyes disse ter dito ao USDA que “cultivado” é o termo que eles – e a maioria das outras empresas em todo o mundo – preferem.

O frango Eat Just's Good Meat é vendido atualmente em Cingapura, onde é rotulado como “frango cultivado”.

Ambas as empresas estão atualmente trabalhando com o USDA para obter aprovação total para vender seus produtos cultivados. O departamento terá de emitir bolsas de inspecção – através das quais verifica se as instalações e procedimentos de carne cultivada cumprem os seus padrões. Não há um cronograma conhecido para que isso ocorra.