O que há em um rótulo de vinho? Regras potenciais podem exigir uma lista de ingredientes

Regulamentações futuras podem exigir que os rótulos dos vinhos listem ingredientes e informações nutricionais, uma medida bem-vinda por alguns produtores de vinho e resistida por outros.

O rótulo de uma garrafa de Pinot ou Pilsner deveria corresponder ao rótulo de uma lata de refrigerante? As bebidas alcoólicas são regulamentadas pelo US Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB), e não pela Food and Drug Administration (FDA). Eles estão sujeitos a regulamentações diferentes da maioria dos alimentos e bebidas. Mas agora a TTB propôs que os novos rótulos tivessem uma aparência mais séria, o que fez com que muitos se perguntassem o que isso poderia significar para os produtores de vinho.

Alguns viticultores resistiram aos requisitos de rotulagem, que, segundo eles, representariam um fardo económico e logístico excessivo para os produtores e correriam o risco de alienar os consumidores com informações potencialmente confusas e enganosas. Mas outros acham que uma maior transparência ajudaria o vinho. “Quero saber o que estou bebendo e quero que isso esteja no rótulo”, diz Pascaline Lepeltier, sommelier e coproprietária do restaurante Chambers e sócia da Chëpìka, um projeto de vinhos de Finger Lakes.

Uma garrafa de Fanta deve incluir informações nutricionais, incluindo o tamanho da porção recomendada e uma lista completa de ingredientes, mas uma garrafa de Lambrusco passa na avaliação regulatória listando sua porcentagem de álcool por volume - e mesmo esse requisito não é tão rigoroso quanto muitos consumidores poderiam. presumir. Se um vinho contiver sulfitos (um agente de preservação comum, embora ocasionalmente controverso) em um nível de 10 ou mais partes por milhão, Amarelo FD&C No. 5 ou extrato de cochonilha (ambos corantes usados ​​​​quase exclusivamente em destilados), o rótulo também deve divulgar esses fatos.

Os regulamentos atuais do TTB permitem, mas não exigem, que os produtores de vinho listem os ingredientes. Se os produtores de vinho decidirem fazê-lo, deverão seguir um conjunto rígido de regras de nomenclatura e incluir todos os ingredientes. Da mesma forma, os produtores de vinho podem divulgar voluntariamente informações nutricionais. Atualmente, o TTB permite o uso de diversos aditivos para “tratamento de vinho e suco”. Alguns deles, como clara de ovo (para colagem), ácido tartárico (para alcançar o equilíbrio quando a acidez nas uvas é muito baixa) e dióxido de enxofre (para preservar o vinho acabado) são familiares aos consumidores apaixonados. Outros, como o dicarbonato de dimetila (DMDC), um agente esterilizante, e a polivinilpolipirrolidona (PVPP), um agente clarificante, são menos conhecidos e podem ser controversos entre os produtores de vinho.

Tudo isto poderá mudar em breve, embora uma nova regulamentação substantiva não esteja de forma alguma garantida. Em resposta a uma ordem executiva do presidente Biden, o Departamento do Tesouro conduziu uma pesquisa e divulgou um relatório, “Competição nos mercados de cerveja, vinho e destilados”, em fevereiro de 2022. Esse relatório afirmou que o TTB deveria “priorizar regras de rotulagem que protejam consumidores e a saúde pública, ao mesmo tempo que reduz ou elimina quaisquer requisitos regulamentares que criam custos de conformidade e podem constituir barreiras para novos participantes ou encargos para as pequenas empresas." Observou também que “propostas regulatórias que poderiam servir à saúde pública e fomentar a concorrência, fornecendo informações aos consumidores, como propostas obrigatórias de rotulagem de alérgenos, nutrição e ingredientes, não foram implementadas”.

Em suma, o relatório defende a convicção de que requisitos de rotulagem mais robustos podem aumentar a concorrência, tornando o mercado mais transparente e protegendo ao mesmo tempo a saúde pública. Esta visão contradiz directamente os argumentos de muitos opositores ao aumento da regulamentação, que levantam a hipótese de que os custos do cumprimento dos regulamentos de rotulagem terão um impacto injusto nos pequenos produtores.

Em resposta ao relatório, a TTB anunciou uma potencial regulamentação sobre três questões distintas de rotulagem: ingredientes, principais alergénios e declarações de álcool e conteúdo nutricional. Neste momento, não há propostas concretas sobre a mesa. Em várias fases do processo, o público (incluindo intervenientes da indústria e consumidores) será convidado a comentar. É importante observar que a TTB já tomou medidas semelhantes muitas vezes antes. Nas últimas décadas, foram feitos ajustes ocasionais nas regulamentações de rotulagem, mas a agência nunca chegou ao ponto de exigir rotulagem nutricional ou de ingredientes no vinho.