Opinião

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Ensaio de Convidado

Por Emma Camp

Camp é editora assistente da Reason, uma revista libertária.

Poucos psicólogos, se é que algum, diriam que a preferência pela iluminação natural, rabiscar nas aulas ou mesmo identificar-se como LGBTQ é um sinal de TDAH ou autismo.

E, no entanto, em todos os lugares que procuro online, alguém tenta diagnosticar-me alguma coisa, utilizando “sintomas” não relacionados com critérios de diagnóstico clínico. Vídeos com títulos como “6 sinais de que você pode ter TDAH” e “Sinais de que você pode ter TOC” podem acumular milhões de visualizações. Neles, os “defensores da neurodiversidade” encorajam-me a considerar quais das minhas peculiaridades de personalidade são, em vez disso, um sinal de doença mental ou neurodiversidade.

Em muitos círculos online – especialmente aqueles frequentados por mulheres jovens, brancas e de classe média como eu – certos diagnósticos são tratados como signos do zodíaco ou tipos de Myers-Briggs. Antigamente eram principalmente condições médicas graves, talvez algumas das quais nos envergonhássemos. Agora, na ausência do estigma social, o estado de saúde mental funciona como mais uma categoria na nossa política de identidade em constante expansão, transformando o que significa ter uma doença psicológica ou neurológica para uma geração de jovens, embora não inteiramente para melhor.

Fui diagnosticado com autismo pela primeira vez aos 20 anos, logo após meu segundo ano de faculdade. Depois da minha dispendiosa avaliação, fiquei aliviado. Saber que tinha autismo me deu a permissão necessária para aceitar minhas peculiaridades e inseguranças.

A condição rapidamente se tornou uma parte essencial da minha identidade. Entrei para um grupo de teatro sensorial na minha faculdade, anunciei com orgulho que era #ActuallyAutistic nas redes sociais e fiz uma doação recorrente para uma organização pelos direitos do autismo. A aprovação social que se seguiu foi viciante. Parecia que quanto mais eu falava sobre autismo, mais oportunidades eu tinha, fosse material para uma redação de pós-graduação ou um trabalho paralelo como consultor em um estudo. O diagnóstico se cristalizou em uma parte central do meu autoconceito. Eu não só tinha autismo. Eu era autista.

E eu não estava sozinho. É comum identificar-se ruidosamente com um diagnóstico, especialmente online, onde as divulgações a familiares e amigos se tornaram declarações públicas sobre as nossas marcas pessoais.

Em plataformas como TikTok e Instagram, o conteúdo de influenciadores de saúde mental que oferecem conselhos e anedotas relacionáveis ​​acelerou a integração de rótulos médicos na identidade. Esses influenciadores exibem os elementos mais atraentes de suas condições, sintetizando uma visão estética de tudo, desde a neurodiversidade até a doença mental. Uma etiqueta estetizada vem com produtos correspondentes (bandeiras, brinquedos de agitação, livros para colorir). Existem influenciadores do autismo “felizes” e páginas dedicadas a desenhos animados sobre o TOC. Essa estetização nivela a difícil realidade de viver com um distúrbio psicológico ou neurológico a pouco mais do que produtos fofos e traços de personalidade.

A atração de um rótulo achatado é a forma como ele dá significado às inseguranças comuns. A desorganização pode ser TDAH; inépcia social pode ser autismo. Essa abordagem proporciona alívio rápido de muitas das ansiedades centrais na vida dos adolescentes e jovens adultos. Sou estranho? Há algo de errado comigo? Isso é normal? Quando rotulado, o que faz você estremecer não é culpa sua e não é algo para se envergonhar. É o que o torna único.

Mas nivelar os rótulos de saúde mental em pouco mais do que resultados de testes de personalidade corre o risco de a nossa cultura levar estas condições – e as pessoas que afirmam tê-las – menos a sério.

Uma consequência visível é uma adoção mais comum do autodiagnóstico em vez da avaliação clínica. Quando os rótulos de saúde mental são enquadrados principalmente como ferramentas para aumentar o autoconhecimento, qualquer pessoa está tão qualificada para diagnosticar doenças mentais quanto um terapeuta ou um médico. Os influenciadores da saúde mental que promovem com mais frequência essa perspectiva publicam vídeos detalhando sintomas frequentemente questionáveis ​​que parecem acumular contagens de visualizações particularmente altas.