As Designers Femininas Independentes tendo um grande momento

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Por Deborah Needleman

No frenético mundo da moda, o número de mulheres à frente de grandes marcas passou de poucas para menos: Carolina Herrera substituiu-se, Phoebe Philo deixou a Céline e Donna Karan deixou o cargo. Quanto às que têm marcas próprias – Stella McCartney, Victoria Beckham, Mary-Kate e Ashley Olsen, entre elas – muitas já eram famosas. Isso não quer dizer que foi fácil ou que não conquistaram o sucesso, mas sim demonstrar o quão difícil é dirigir uma marca de roupas de sucesso com o tipo de independência, integridade e qualidade de vida que a maioria das mulheres querer.

Juntamente com a agitação incessante de coleções – em média pelo menos quatro por ano – os designers líderes de grandes marcas devem inventar bolsas It, lançar fragrâncias e linhas de cosméticos para o mercado de massa e produzir desfiles e eventos cada vez mais extravagantes para alimentar as redes sociais. Apesar disso, o que os consumidores desejam são experiências, autenticidade e comunidade – conceitos que, quando promovidos para fins de marketing, rapidamente perdem o significado. Recentemente, McCartney, com consciência ecológica, comprou de volta metade da sua marca propriedade do conglomerado de luxo Kering – em parte, talvez, por razões como estas.

Embora gerir uma pequena marca de moda independente seja mais difícil em alguns aspectos do que fazer parte de um grande conglomerado, permite a liberdade de ser fiel aos próprios instintos e crenças, o que por sua vez leva a uma verdadeira comunidade de marca. Como prova, basta olhar para três designers residentes em Nova Iorque – Maria Cornejo da Zero + Maria Cornejo, Mona Kowalska da A Détacher e Rachel Comey – que estão a transformar a forma como os negócios são feitos na sua indústria com práticas éticas e equitativas. para seus fabricantes, funcionários e meio ambiente. Eles fazem isso não porque seja um bom negócio (normalmente não é), mas porque parece ser a escolha moral óbvia. E porque fazem isto ao mesmo tempo que criam moda que articula e, mais importante, antecipa o que as mulheres querem expressar e como querem sentir, conquistaram a devoção e a lealdade dos seus clientes, que tendem a ser mulheres talentosas e realizadas: arquitetos e atores, escritores e galeristas.

Crescendo na Polônia comunista, Mona Kowalska, 54 anos, teve uma visão precoce do poder da moda através de um par de tamancos vermelhos preciosos que sua mãe comprou para ela no mercado negro: quando ela os usou, ela teve a primeira ideia de que as roupas poderia ser um talismã, um meio de comunicar o pessoal ao mundo em geral. Encontrar essa magia em coisas aparentemente comuns – uma saia que parece uma camisa masculina amarrada na cintura; uma camisa quadrada de popelina manchada de tinta, amarrada em um nó em um ombro - provou ser inestimável para o sucesso de sua linha de 20 anos. Mantendo a crença de Kowalska de que deveríamos ter menos peças de roupas de alta qualidade em nosso guarda-roupa (ela já usou o mesmo vestido Martin Margiela quase todos os dias durante alguns anos porque “parecia poderoso e certo”), A Détacher, que é produzida exclusivamente em Nova York e no Peru, lança apenas duas coleções por ano. Kowalska faz todos os drapeados e estampas sozinha no ateliê abaixo de seu baú de tesouro, uma loja na Mulberry Street, em Manhattan, que, além das muitas coisas que ela fez, também vende coisas que ela simplesmente adora: sua ex-sogra cerâmica da lei, digamos, ou tapetes de banho feitos à mão de Portugal.

Na verdade, a busca de ser fiel a si mesmo é algo que todos esses designers compartilham. Vários anos atrás, Rachel Comey, 45 anos, percebeu que a configuração usual dos desfiles de moda - pessoas amontoadas em bancos duros para assistir a alguns minutos de roupas em desfile - não fazia justiça aos tipos de roupas que ela estava fazendo. Em vez disso, Comey começou a oferecer jantares íntimos, onde os convidados podiam conversar enquanto viam peças usadas por modelos de diversas idades e raças. Os designs de Comey, que desde o início combinavam com a mulher criativa do Brooklyn que queria parecer igualmente sexy, confortável e idiota, às vezes são profundamente pessoais, relembrando suas próprias memórias de infância. Seus jeans característicos, muito imitados, cortados e desfiados, com um vinco branco revelador, foram inspirados por um constrangimento de infância: quando era uma menina baixa, ela se acostumou com a mãe fazendo bainha em seus jeans; mas à medida que Comey crescia, em vez de comprar uns novos, a mãe simplesmente soltou a bainha, produzindo um jeans muito curto e com a borda inacabada. Com o amadurecimento de Comey, suas roupas também mudaram; ela foi inspirada a projetar para as necessidades de mulheres com uma variedade de empregos e tipos de corpo, e para os vários eventos e atividades em suas vidas: suas assinaturas agora incluem vestidos quadrados e separações em suas estampas geométricas personalizadas e uma linha de joias grandes que parece uma escultura modernista. O designer está igualmente dedicado a agilizar o lado da produção da moda. Ela fabrica a maior parte de suas roupas em Nova York e Los Angeles, e seu ateliê NoHo – incluindo suas antigas máquinas de costura Singer – funciona com energia eólica de uma empresa que ela encontrou no mercado de agricultores. Comey só fabrica o que é encomendado aos retalhistas e para as suas lojas em Nova Iorque e Los Angeles – uma forma mais lenta, mas menos dispendiosa, de fazer negócios.