Um novo estudo indica que os produtos químicos dos adesivos dos supermercados podem estar contaminando os alimentos. Aqui está o que você precisa saber

Na próxima vez que você for ao supermercado, dê uma olhada em como os alimentos frescos são embalados.

De acordo com uma nova investigação, produtos químicos tóxicos semelhantes ao bisfenol A (BPA) estão a vazar de certos rótulos através das embalagens e para a carne, marisco, produtos agrícolas e outros alimentos comprados em algumas mercearias canadianas e norte-americanas.

"Identificamos que os rótulos térmicos são uma fonte [de compostos semelhantes ao BPA] diretamente em nossa dieta... até agora no mundo, ninguém havia identificado que a embalagem poderia ser uma fonte de bisfenol S para a dieta", disse Stéphane Bayen, professor da Universidade McGill em Montreal e autor sênior do estudo recém-publicado.

O Bisfenol S (BPS) e o BPA foram estudados quanto aos seus possíveis efeitos na saúde. A investigação demonstrou a sua capacidade de perturbar as hormonas e ter efeitos negativos no crescimento, na função cerebral, no sistema reprodutivo e no sistema imunitário. Os bisfenóis têm muitas aplicações e são frequentemente utilizados na fabricação de diversos plásticos e papéis térmicos.

O Projeto de Mudança Climática dos Grandes Lagos é uma iniciativa conjunta entre as estações da CBC em Ontário para explorar as mudanças climáticas do ponto de vista provincial. Você pode ler algumas das histórias recentes do projeto aqui:

Ao longo da última década, o Canadá reforçou os seus regulamentos sobre o BPA num esforço para eliminar gradualmente a sua utilização, incluindo tornar ilegal o fabrico, importação, publicidade ou venda de biberões que contenham BPA.

Enquanto isso, o BPS e outros compostos altamente semelhantes ao BPA permanecem não regulamentados e foram adotados como substitutos pela indústria para vários produtos, incluindo rótulos térmicos de alimentos - onde você pode encontrar o preço, dados de validade, ingredientes e outras informações sobre alimentos embalados em loja.

Os cientistas há muito alertam que a regulamentação do BPA por si só pode não tornar os produtos mais seguros. Uma pesquisa da Universidade de Guelph, em Ontário, sugere que o BPS tem efeitos semelhantes ao BPA no coração, e revisões da literatura que sintetizam as pesquisas disponíveis concluíram que o BPS é igualmente ou "mais tóxico".

Embora isentos de BPA, os rótulos térmicos examinados no estudo de Bayen e seus colegas descobriram que continham e transferiam grandes quantidades de compostos relacionados – incluindo o bisfenol S (BPS) – que são conhecidos por terem efeitos semelhantes aos do BPA em humanos.

“Apenas alguns [pesquisadores] detectaram bisfenol S em alimentos antes [mas] a fonte era completamente desconhecida”, disse Bayen.

O estudo da McGill mediu as concentrações de BPS e outros substitutos do BPA em rótulos, embalagens e produtos adquiridos em lojas. A pesquisa foi publicada em março na revista Environmental Science & Technology, com financiamento dos Institutos Canadenses de Pesquisa em Saúde e da Fundação Canadense para Inovação.

Os supermercados costumam usar rótulos térmicos para alimentos, que contêm BPS para permitir que o papel mude de cor quando exposto ao calor.

Os pesquisadores da McGill coletaram um total de 140 amostras de materiais de embalagem de alimentos em supermercados do Canadá (Montreal e Victoria) e dos EUA. Os materiais em questão, como etiquetas térmicas, são usados ​​em quase todos os supermercados.

Eles testaram os materiais e os alimentos contidos em busca de vários compostos semelhantes ao BPA e, em seguida, mediram experimentalmente sua migração dos rótulos para os peixes de cada loja.

Os resultados mostraram claramente que o BPS e outros compostos semelhantes ao BPA estavam infiltrados nos alimentos a partir dos rótulos térmicos, enquanto outras embalagens não pareciam ser uma fonte significativa.

"Os níveis em que o encontraram... excederam os níveis recomendados pela União Europeia", disse Glen Pyle, cardiologista molecular da Universidade de Guelph, que não esteve associado ao estudo. Pyle fez parte da equipe que pesquisou os efeitos do BPS no coração.

A CBC entrou em contato com a Health Canada para comentar as pesquisas mais recentes. Num comunicado, o departamento federal afirmou que as quantidades de BPS nos alimentos são “atualmente monitorizadas” e “não são consideradas como constituindo um problema de saúde com base em estimativas de exposição alimentar”.