Os medicamentos para perda de peso Ozempic e Wegovy mudam a vida de quem pode comprá-los

A demanda por medicamentos para perda de peso disparou no último ano, a tal ponto que a semaglutida – mais conhecida pelas marcas Ozempic e Wegovy – tem sido escassa nas farmácias de todo o país. Os médicos que tratam de pacientes obesos estão cada vez mais frustrados porque as pessoas que realmente precisam dos medicamentos injetáveis ​​não os estão recebendo.

Setenta por cento dos americanos estão com sobrepeso ou obesos e apresentam risco aumentado de diabetes tipo 2 e doenças cardíacas. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, os adultos negros não hispânicos apresentam as taxas mais altas de obesidade, seguidos pelos adultos hispânicos.

No entanto, os adultos negros, bem como as mulheres sem seguro ou de baixa renda, e outros grupos com altas taxas de obesidade – as pessoas cuja saúde pode se beneficiar mais com uma perda significativa de peso – são os menos propensos a receber medicamentos caros, dizem os médicos da obesidade. .

Ozempic, que é aprovado para pessoas com diabetes, mas é prescrito off-label para perda de peso, e Wegovy, que é aprovado para perda de peso, podem custar mais de US$ 1.000 por mês. Nenhum dos medicamentos é coberto para perda de peso pela maioria dos planos de seguro.

“A maioria dos meus pacientes não pode pagar US$ 1.300 por mês, especialmente por um medicamento que eles precisam tomar por um longo prazo”, disse a Dra. Veronica Johnson, especialista em obesidade da Northwestern Medicine, em Chicago. “Como mulher negra e tratando pacientes que se parecem comigo, sabendo que muitas mulheres negras lutam contra a doença da obesidade, infelizmente não consigo tratar muitos dos meus pacientes da melhor maneira que gostaria.”

A falta de acesso a esta nova classe de medicamentos para perda de peso em grupos tão vulneráveis ​​é “enfurecedora”, disse a Dra. Jennifer Mieres, diretora de diversidade e inclusão e professora de cardiologia na Northwell Health, em Nova York.

“Estas são as comunidades com a maior carga de obesidade, a maior carga de doenças cardiovasculares e a maior taxa de mortalidade por doenças cardiovasculares”, disse Mieres. “É um crime porque as doenças cardíacas podem ser evitáveis”.

A Novo Norodisk, fabricante de ambos os medicamentos, disse que 81% dos pacientes que tomam Wegovy são mulheres. A empresa não dividiu por raça.

Mas essas estatísticas não significam que a maioria das mulheres que podem precisar dos medicamentos os esteja a receber.

Ozempic e Wegovy são o mesmo medicamento, a semaglutida, mas vêm em doses diferentes. Eles funcionam como inibidores de apetite e ajudam a controlar os níveis de açúcar no sangue, estimulando o corpo a liberar insulina. Wegovy é aprovado como medicamento para perda de peso para adultos obesos, bem como para pessoas com IMC de pelo menos 27 que também apresentam problemas relacionados ao peso, como pressão alta ou colesterol alto. Estudos demonstraram que Wegovy pode reduzir o peso corporal em 15%.

“Esses medicamentos anti-obesidade são os melhores que já vimos”, disse a Dra. Shauna Levy, especialista em medicina da obesidade e diretora médica do Centro Bariátrico Tulane, em Nova Orleans. “Eles são um grande impulso ao nosso arsenal de tratamentos para obesidade”.

Isto é, disse Levy, somente se os pacientes realmente puderem obtê-los.

“Os pacientes que atendo querem que seus joelhos melhorem, que seus quadris melhorem, que sua pressão arterial melhore, que seu diabetes melhore”, disse Levy. “Mas quando eles chegam, tenho que dizer a eles: 'Sinto muito, eu prescreveria isso para você, mas vai custar US$ 1.200 por mês porque seu seguro não cobre isso.' É triste."

Foi exatamente isso que Levy disse a Tania Matoa, 26, de Metairie, Louisiana.

Matoa começou a lutar contra o peso depois que seu filho, Cailan, nasceu em 2021. Ela tentou jejum intermitente, cortando carboidratos e adicionando aeróbica à sua rotina de exercícios.

“Continuei vendo o número subir na balança”, disse ela. "Eu estava tipo, claramente algo está errado." Ela queria ajuda para perder peso para reduzir suas chances de desenvolver diabetes tipo 2.

“Posso não ter isso agora, mas é algo que está presente na minha família. Quase todos os membros da minha família têm isso”, disse Matoa. “A questão toda é que eu não desenvolvo e continuo saudável.”