Larry Jackson lança Gamma, rival de uma grande gravadora com apoio “sem precedentes”

Com grande apoio, Jackson adquiriu a distribuidora Vydia e contratou estrelas como Usher e Snoop Dogg para a "melhor gravadora capitalizada", enfrentando as três grandes do mundo.

Por Hannah Karp

Seis anos atrás, Drake entregou uma mensagem ao então diretor criativo global da Apple MusicLarry Jacksonisso mudaria sua vida.

“Alguém ligue para Larry Jackson”, Drake cantou no primeiro verso de “Family Feud” de Lil Wayne, uma faixa que Jackson ouviu pela primeira vez enquanto estava de férias nas Maldivas. “Preciso de alguma propriedade se continuarmos.”

“Eu realmente sentei e comecei a refletir sobre minha vida”, lembrou Jackson recentemente durante uma de uma série de entrevistas, a última em uma de suas mesas regulares no pátio do Polo Lounge do The Beverly Hills Hotel, onde o jovem de 42 anos Old muitas vezes passa as manhãs conversando com corretores poderosos do mundo da música e recebendo um fluxo constante de ligações de artistas de primeira linha em busca de conselhos sobre tudo, desde projetos criativos até acordos de patrocínio. O verso de Drake o tirou de um “sono” que ele diz ter sido induzido por sua rotina corporativa de “roda de hamster”, e o fez pensar: “E se houvesse outro nível no videogame?”

Jackson diz que esse alerta o inspirou a revisitar uma ideia para seu próprio empreendimento que ele está lançando agora como gama, uma empresa de mídia completa que cria, distribui e comercializa conteúdo, de música a podcasts e filmes, oferecendo recursos e orientação para artistas que desejam construir suas marcas e expandir além da música. Apoiado por investidores que incluem Apple eTodd BoehlyEldridge (que também possui participação na controladora da Billboard) gama - registrada com “g” minúsculo - estreia como a “melhor gravadora capitalizada competindo com as grandes gravadoras e contratando superestrelas”, diz sócio do Raine GroupFred Davis , que aconselhou Jackson em seu processo de arrecadação de fundos, embora nem ele nem Jackson divulgassem o valor arrecadado até o momento. A Bloomberg informou que a gama tem cerca de US$ 1 bilhão disponível em ações e dívidas.

“Há muitos catálogos de aquisição de private equity”, disse Davis à Billboard, “mas isso não tem precedentes”.

Jackson adquiriu a plataforma de distribuição Vydia em dezembro, incluindo seus 76 funcionários, em sua maioria baseados em Nova Jersey, e fechou acordos com cerca de uma dúzia dos criadores mais influentes do mundo, de Usher a Rick Ross eNaomi campbellparaAngélica Nwandu, fundador do The Shade Room, um dos canais de notícias mais populares do Instagram.

Em dezembro, a gama também adquiriu discretamente uma participação no catálogo da Death Row Records de Snoop Dogg, que comprou o catálogo no ano passado e retirou-o dos serviços de streaming. Jackson não revelou os termos de seu acordo com Snoop Dogg, cujo nome verdadeiro éCalvin Broadus , mas disse que é uma parceria de longo prazo que inclui dois álbuns futuros e permite que os direitos sejam revertidos para Broadus depois de “trabalharmos juntos para enriquecer o valor do IP”. Jackson lançou o catálogo exclusivamente no TikTok no mês passado sem revelar sua participação, permitindo que os fãs criassem seus próprios vídeos usando clipes de álbuns clássicos como Doggystyle, e se transformassem em várias raças de cães usando “What Dogg Are You?” Filtro AR, um esforço para gerar buzz e engajamento com a música antes que ela retorne às plataformas de streaming.

Jackson está apostando que, com seu próprio canal de distribuição, um bando de grandes nomes, uma série de programas de promoção cultural e uma aliança com o estúdio de cinema e TV independente A24 (no qual Boehly também é investidor), a gama poderia dar ao TikTok um correr atrás de seu dinheiro e “tornar-se a nova rádio, onde você poderia realmente quebrar recordes”, além de vender uma série de outros produtos, desde ingressos para shows até produtos de beleza.

“Ter tudo de A a Z cria uma espécie de situação da fazenda à mesa”, diz Jackson. “Nem tudo pode ser sobre um lugar onde você quebra música – não vou dizer qual é esse lugar, mas você sabe do que estou falando. Para nós, como empresa, procuro diminuir a nossa dependência de fontes externas. Não vejo isso sendo feito em lugar nenhum.”